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En un contexto de sequía persistente y disminución de precipitaciones, la Universidad de Talca ha implementado un innovador proyecto dirigido a la recarga de pozos rurales mediante la inyección de aguas lluvias. Este proyecto, desarrollado por la Cátedra Unesco en Hidrología de Superficie, tiene como objetivo recuperar las napas subterráneas en áreas rurales de la región de Ñuble.

El proyecto se ejecutó en tres comunas: San Carlos, Coihueco y Ñiquén. Durante esta iniciativa, el equipo de la universidad evaluó la viabilidad de captar agua durante el invierno, almacenarla y luego inyectarla en el subsuelo a través de pozos noria. Según Roberto Pizarro Tapia, académico a cargo, esta experiencia representa un enfoque pionero en Sudamérica para contrarrestar los efectos de la sequía al permitir que el agua se recargue directamente donde posteriormente será utilizada.

Uno de los resultados clave de la investigación fue la confirmación de que esta metodología puede contribuir efectivamente al suministro de agua en el mismo lugar donde se extraerá más adelante. Esto se traduce en beneficios directos para las comunidades que participan, promoviendo un enfoque comunitario en la captación de aguas lluvias. Pizarro destacó que una colaboración entre varias personas puede mejorar significativamente la captación y el uso del agua en estas áreas.

La investigación también puso de relieve la importancia de la calidad del agua infiltrada. La normativa vigente exige que el agua utilizada para la recarga sea de calidad igual o superior a la existente en el acuífero subterráneo. En este sentido, se informó que las aguas lluvias, adecuadamente almacenadas, pueden proporcionar agua de alta calidad, lo que a su vez refuerza el potencial de esta estrategia como una herramienta efectiva para la gestión hídrica en la región.

Finalmente, el desafío se plantea en avanzar hacia la transferencia y escalamiento de los resultados obtenidos en las pruebas piloto. Transformar esta experiencia en una política pública podría ofrecer alternativas concretas para restaurar el equilibrio hidrológico y disminuir la presión sobre las napas subterráneas, abordando así la crisis hídrica que impacta a diferentes zonas del país.